مردم‌شناسی دانش بررسی نوع بشر است. دامنه بررسی آن در بر گیرنده همه انسانها در همه زمانها و همه ابعاد انسانی می‌شود. مقوله فرهنگ و اینکه سرشت آدمی، فرهنگ است، هسته مطالعات مردمشناختی را تشکیل می‌دهد. از دید مردم‌شناسی گونه‌های بشری به یک توانایی همگانی دست یافته‌اند که با آن، می‌توانند جهان پیرامون را بگونه‌ای نمادین بپندارند. و اینکه این نمادها را به دیگران آموخته و جهان و خود ما را بر پایهٔ این نمادها دگردیس و دیگرگون می‌‌نمایانند